Que faire à Ios, Grèce : plages, sites et bonnes adresses
Demandez à la plupart des gens ce qui fait la réputation d’Ios, ils vous répondront la vie nocturne. Ce n’est pourtant qu’une facette de l’île. Ios est une île des Cyclades faite de longues plages de sable, de sentiers faciles qui furent autrefois son seul réseau de routes, d’un amphithéâtre en plein air face à la mer et d’un habitat préhistorique plus ancien que presque tout le reste en mer Égée. Ce guide présente ce qui vaut la peine d’être fait à Ios, des plages célèbres aux coins tranquilles, avec des conseils pratiques pour y aller et s’y déplacer, afin de prévoir une semaine qui va bien au-delà des nuits de Chora.
Les plages d’Ios : les quatre à ne pas manquer
Ios possède surtout des plages de sable à l’eau bleue et limpide. Certaines sont aménagées avec transats et sports nautiques, d’autres sont isolées et calmes, et quelques-unes se rejoignent plus facilement en bateau. Quatre se distinguent.
Mylopotas est la plage emblématique de l’île, une longue étendue de sable à quelques minutes de route en contrebas de Chora, avec transats, bars de plage et sports nautiques. C’est la plage la plus fréquentée d’Ios et la plus facile d’accès, à moins de trois kilomètres de Youtopia Villas.
Manganari, au sud de l’île, est une succession de baies de sable aux eaux peu profondes, la plage que la plupart des gens imaginent quand ils pensent aux Cyclades. Le trajet est plus long, mais il en vaut la peine, et c’est aussi une escale de nombreuses excursions en bateau.
Gialos est la plage du port, sablonneuse, aménagée et pratique, et la plus proche des villas de Mpouris. C’est une bonne option pour une baignade rapide le jour de l’arrivée ou le matin avant le ferry.
Agia Theodoti, sur la côte est, est plus calme, avec une large baie de sable qui reste tranquille quand le vent du nord se lève sur la côte ouest. Emportez ce dont vous avez besoin, car les équipements sont limités.
Au-delà de ces quatre plages, l’île compte Kolitsani, Koumbara, Kalamos, Sapounochoma, la plage de Papa, Psathi et une série de criques plus petites comme Tris Klissies. Koumbara, près du port, est réputée pour son coucher de soleil.
Explorer Chora à pied
Chora est bâtie sur une colline au-dessus du port, et la meilleure façon de la découvrir est de s’y perdre. Les maisons blanchies à la chaux, les petites places et les églises ne suivent aucun plan, et chaque détour offre une nouvelle vue. Montez jusqu’à Panagia Gremiotissa, l’église située au point le plus haut du bourg, pour la vue sur le port et le coucher du soleil, et repérez les moulins à vent sur la crête au-dessus des maisons. Petit-déjeuner dans l’un des cafés, dîner dans une taverne qui sert des plats locaux. Ios est connue pour ses fromages, de la douce mizithra au kefalotiri relevé et au crémeux xynotiri, ainsi que pour son miel. Au printemps, demandez des cimetia, des fleurs de courge farcies au riz.
Le site archéologique de Skarkos
Sur une colline de la côte ouest, face à Sikinos, se trouve Skarkos, le plus grand habitat de l’époque protocycladique et l’un des mieux conservés. Les murs en pierre de ses maisons et de ses rues sont encore visibles en terrasses concentriques autour du sommet, et le site a été distingué par un prix du patrimoine culturel de l’Union européenne. Il est à quelques minutes de route du port et permet facilement de voir comment on vivait à Ios des milliers d’années avant le premier bar de plage.
L’amphithéâtre Odysseas Elytis
Au-dessus de Chora, sur la route de Mylopotas, se dresse un théâtre en plein air dans le style grec antique, construit en pierre et en marbre locaux et baptisé du nom du poète Odysseas Elytis, lauréat du prix Nobel. Il accueille encore des pièces et des événements en été et, même sans spectacle, la vue depuis les derniers gradins sur la mer Égée, Chora et la plage de Mylopotas est l’une des plus belles de l’île. Allez-y au coucher du soleil.
Le tombeau d’Homère
Au nord d’Ios, sur la colline de Psathopyrgos, une tour de pierre marque l’endroit que les chercheurs considèrent comme l’un des lieux de sépulture possibles d’Homère. La montée depuis la route prend environ dix minutes et la récompense est une vue panoramique sur l’île et la mer. C’est un lieu calme, rarement fréquenté, qui se combine bien avec une baignade à Agia Theodoti sur le chemin du retour.
Parcourir les anciens sentiers
Pendant des siècles, les sentiers d’Ios ont été ses seules routes. Ils forment aujourd’hui un réseau d’itinéraires de randonnée balisés, à basse altitude, sans réelle difficulté et praticables toute l’année. Chaque saison a ses couleurs et, au printemps comme à l’automne, les balades entre Chora, les plages et les chapelles sont le meilleur moyen de découvrir l’intérieur de l’île. Les habitants disent qu’il y a 365 églises et chapelles à Ios, une pour chaque jour de l’année, et les sentiers passent devant nombre d’entre elles.
Faire une sortie en bateau
Plusieurs plages d’Ios sont plus faciles à rejoindre par la mer que par la route. Des excursions en bateau partent du port vers des criques isolées et préservées aux eaux cristallines et, pour les groupes, la location d’un bateau privé donne la liberté de s’arrêter où l’on veut. L’équipe de Youtopia peut vous mettre en relation pour l’une ou l’autre formule, et une journée en bateau est la meilleure réponse à la question de savoir comment voir Manganari et la côte sud sans faire la route.
La vie nocturne à Chora
Ios a bien mérité sa réputation festive. En juillet et en août, les bars et les clubs des ruelles de Chora se remplissent après minuit, et Mylopotas a ses bars de plage en journée. Si vous voulez sortir sans dormir au milieu de l’animation, logez à quelques minutes de route et prévoyez un véhicule ou un transfert pour la soirée.
Où poser vos valises
L’île étant petite, la meilleure base est un endroit central et calme. Youtopia Villas se trouve à Mpouris, à dix minutes du port, à moins de trois kilomètres de Gialos et de Mylopotas, avec vue sur le port et le coucher du soleil. Les villas disposent de piscines privées, de cuisines complètes et d’un ménage quotidien, et l’équipe peut organiser un transfert depuis le port, la location d’un véhicule ou d’un bateau, le petit-déjeuner à la villa et des massages sur demande. Lisez notre guide où loger à Ios pour une présentation par secteur et par type de voyageur, ou consultez la page équipements et services pour tout ce qui est inclus dans un séjour.
Comment aller à Ios
Il n’y a pas d’aéroport à Ios. Les ferries partent du Pirée et de Rafina, de trois à quatre heures en bateau rapide jusqu’à onze ou douze heures en ferry classique selon la ligne et la saison. Le plus rapide est de prendre l’avion jusqu’à Santorin ou Mykonos, puis le ferry. Une fois sur l’île, une voiture, un scooter ou un quad rend les plages et les sites faciles d’accès, et Youtopia peut vous aider pour les locations et pour un transfert depuis le port à votre arrivée.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui fait la réputation d’Ios, en Grèce ?
Ios est connue pour la vie nocturne de Chora, mais aussi pour ses longues plages de sable comme Mylopotas et Manganari, sa Chora perchée qui abriterait 365 églises et chapelles, l’habitat préhistorique de Skarkos, l’amphithéâtre Odysseas Elytis et le tombeau d’Homère. C’est une île des Cyclades qui offre bien plus que la fête.
Quelles sont les plus belles plages d’Ios, en Grèce ?
Mylopotas, Manganari, Gialos et Agia Theodoti sont incontournables. Mylopotas et Gialos sont aménagées et proches du port, Manganari est un ensemble de baies de sable au sud, et Agia Theodoti une plage plus calme de la côte est. Kolitsani, Koumbara, Kalamos, Psathi et Tris Klissies valent une sortie en bateau ou un trajet en voiture.
Y a-t-il des plages adaptées aux familles à Ios ?
Oui. Mylopotas et Gialos sont sablonneuses, aménagées et faciles d’accès avec des enfants, avec transats et services. Manganari a des eaux peu profondes dans ses baies. Youtopia Villas se trouve à moins de trois kilomètres de Mylopotas et de Gialos, si bien qu’une villa avec piscine privée et cuisine constitue une base pratique pour les familles.
Comment aller à Ios, en Grèce ?
Ios n’a pas d’aéroport. Prenez un ferry depuis Le Pirée ou Rafina, pour une traversée de trois à quatre heures en bateau rapide à onze ou douze heures en ferry classique, ou prenez l’avion jusqu’à Santorin ou Mykonos et continuez en ferry. Youtopia peut organiser un transfert depuis le port d’Ios par l’intermédiaire de son partenaire.
Existe-t-il des excursions en bateau à Ios ?
Oui. Des excursions en bateau partent du port et font le tour des plages isolées et préservées de l’île, dont les baies de Manganari sur la côte sud. La location de bateau privé est aussi possible pour les groupes qui veulent leur propre itinéraire, et l’équipe de Youtopia peut vous renseigner sur les deux options.
Naxos ou Ios, laquelle choisir ?
Naxos est plus grande, avec des villages de montagne et un littoral plus long. Ios est plus petite et plus facile à découvrir en quelques jours, avec des plages de sable, une Chora compacte, Skarkos, l’amphithéâtre et le tombeau d’Homère, ainsi que des nuits plus animées en été. Beaucoup de voyageurs combinent les deux, reliées par ferry.
Que faire gratuitement à Ios ?
Parcourir les anciens sentiers d’Ios, monter à Panagia Gremiotissa pour le coucher du soleil, explorer les ruelles de Chora, visiter l’amphithéâtre Odysseas Elytis et faire la montée de dix minutes jusqu’au tombeau d’Homère ne coûtent rien. La plupart des plages, dont Agia Theodoti et Koumbara, sont libres d’accès si vous apportez votre serviette.
